Живеем в забързан свят, в който “бързото хранене” често означава компромис с качеството. Манджера доказва точно обратното. Варненският бранд, създаден от Маргарита Николова и нейното семейство, обединява ресторант, магазин, пекарна и сладкарница с една обща философия – качество, автентичност и уважение към продукта, съответно и към клиента.
В интервюто ни Маргарита споделя как смелите решения, инвестициите в иновации и вярата в местните производители превръщат трудностите в успех – вече осем години поред. Нейната история е вдъхновение за всеки, който вярва, че предприемачеството може да има вкус и аромат – буквално и преносно. Историята на Манджера е доказателство, че добрият вкус и здравословният избор започват с ценности, а не с точна рецепта. Днес този семеен бизнес е пример за устойчив модел във варненската гастрономия – такъв, в който вкусът, предприемачеството и вслушването в клиента са еднакво важни съставки за успех.
Прочетете интервюто и се вдъхновете от историята на един семеен бизнес, в който предприемачеството и любовта към храната вървят ръка за ръка.
Бихте ли се представили на нашите читатели с няколко изречения?
Казвам се Маргарита Николова и заедно с моя съпруг сме собственици и създатели на Манджера – кулинарна концепция във Варна, която съчетава ресторант, магазин за качествени продукти, пекарна и сладкарница под един покрив. Вече 27 години се занимавам със собствен бизнес, а през последните осем години се посвещавам изцяло на развитието на това семейно начинание, вдъхновено от любовта към истинската храна. Като амбициозна майка на двама студенти вярвам, че високото качество и автентичният вкус трябва да бъдат достъпни за всеки варненец.
Как се роди идеята за Манджера?
Идеята за Манджера не се появи спонтанно – тя се развиваше постепенно в продължение на няколко години. Искахме да създадем нещо, което да бъде едновременно полезно за хората и различно от всичко познато на пазара. Това се оказа истинско предизвикателство, защото клиентите често търсят познатата рамка, в която да те впишат.
Но ние останахме упорити в желанието си да докажем, че „бързото хранене“ може да бъде и качествено, когато се използват продукти от местни производители.
За да гарантираме висок стандарт, произвеждаме всичко сами – от прясно приготвените ястия до хлебните изделия и сладкарските продукти. Именно това прави Манджера толкова различна и специална.
Бизнесът ви е семеен. Помага ли това за синхрона между личния и професионалния живот, или понякога създава предизвикателства?
Семейният бизнес е едновременно благословия и предизвикателство. От една страна, споделяме обща визия и ценности, което улеснява вземането на решения и придава на Манджера онази автентична атмосфера, която хората усещат, когато влязат. Работим с пълно доверие и взаимно разбиране. От друга страна, границата между личното и професионалното понякога се размива – разговорите за бизнеса често продължават и у дома, а емоциите от личния живот понякога намират отражение в работната среда. Въпреки това положителните страни надделяват – семейството е нашата сила, източник на устойчивост и мотивация да вървим напред, независимо от предизвикателствата.
Какво беше най-голямото предизвикателство при старта – организация, финанси, екип или нещо друго?
Най-голямото предизвикателство беше да наложим марката на пазара и да убедим хората, че под един покрив може да съществуват толкова различни, но взаимно свързани дейности. Клиентите се опитваха да ни „впишат“ в позната категория – ресторант, пекарна или магазин, но Манджера беше всичко това едновременно.
В началото това предизвикваше объркване, затова ни отне години търпеливо да обясняваме концепцията си и да спечелим доверието на клиентите.
Финансовата страна също не беше лесна – решихме да инвестираме сериозно в модерно оборудване като шоков охладител и технологии за нискотемпературно готвене, каквито използват най-добрите ресторанти в света. Вярвахме и продължаваме да вярваме, че качеството е най-силната инвестиция.
Как подбирате продуктите и рецептите си – имате ли философия, която следвате? Работите ли с местни производители?
Нашата философия е проста, но строга – качество, автентичност и връщане към традициите. Работим с висококачествени фермерски продукти от български, италиански и испански производители. Особено важно за нас е партньорството с местни фермери, защото то гарантира свежестта и проследимостта на всяка съставка. Например агнешкото месо за Гергьовден избираме от български ферми със стриктни условия за отглеждане. Използваме брашно, мляно на каменна мелница, приготвяме собствен хляб без подобрители и следваме домашни рецепти, предавани от нашите баби.
Работата с местни производители понякога носи предизвикателства – по-малки количества, сезонност, логистика, но резултатът винаги си заслужава. Клиентите усещат разликата във вкуса и това е най-голямото признание за нас.
Как поддържате мотивацията, вдъхновението и ангажираността на екипа си – особено в толкова динамична среда като ресторантьорството? И трудно ли се намира подходящи кадри във Варна
Поддържането на мотивиран екип в ресторантьорството наистина е едно от най-големите предизвикателства, особено във Варна, където сезонността силно влияе на бизнеса.
Ние залагаме на няколко принципа: първо, създаваме среда на доверие и уважение, където всеки член от екипа се чувства ценен.
Второ, даваме свобода на нашите готвачи и сладкари да експериментират и да предлагат собствени идеи – творчеството ги поддържа ангажирани.
Трето, инвестираме в обучение и развитие на уменията им.
Относно намирането на подходящи кадри – да, това е трудно. Търсим хора с отношение към истинския вкус и желание за професионално развитие, което не винаги е лесно. Но когато намерим такива, грижим се за тях и изграждаме дългосрочни отношения.
Кое решение във вашия предприемачески път се оказа най-смело, но и най-правилно? А кои бяха грешките?
Най-смелото и най-правилно решение беше да инвестираме във високотехнологично оборудване и да произвеждаме всичко сами, вместо да разчитаме на доставчици на полуфабрикати, прахчета и смеси. Това изискваше големи инвестиции и силна вяра, че клиентите ще разпознаят и оценят качеството, и се оказа правилният избор. Именно това ни отличава на пазара.
Що се отнася до грешките – в началото се опитахме да задоволим всички вкусове и създадохме твърде широк асортимент. Това ни разпиляваше и затрудняваше контрола върху качеството. С времето осъзнахме, че трябва да се фокусираме върху това, което правим най-добре, и да останем верни на нашата концепция, вместо да се опитваме да сме всичко за всички.
Какви уроци научихте като предприемач след първата година в този бизнес?
Първата година ни научи на търпение и гъвкавост. Разбрахме, че изграждането на клиентска база изисква време, доверие и последователност. Не можеш да очакваш незабавен успех, особено когато предлагаш нещо ново и различно. Научихме също колко важно е да слушаме клиентите – именно те ни насочиха към развитието на кетъринг услугите, защото имаха реална нужда от това. Ресторантьорството ни показа, че всеки ден може да донесе непредвидими ситуации. Определено трябва да си бърз, решителен и готов да импровизираш. Най-важният урок беше, че успехът идва не от големи жестове, а от ежедневното качество и вниманието към детайла.
Варна е град с изразена сезонност. Как това влияе на вашия бизнес – усещате ли разлики между летните туристи и местните жители? Как адаптирате менюто и концепцията си към този ритъм?
Сезонността е реалност за всеки бизнес във Варна, но ние сме се научили да я превръщаме в предимство. През лятото имаме по-голям наплив от туристи, които търсят бързо и качествено хранене с автентични вкусове. Местните жители пък са нашата стабилна основа през цялата година – те познават менюто и имат свои любими ястия, към които се връщат.
Адаптираме се гъвкаво: през лятото обогатяваме менюто със свежи сезонни салати и леки ястия, а през есента и зимата залагаме на по-наситени традиционни вкусове и топли предложения. Сезонността влияе и върху кетъринг услугите – пролетта и есента са най-активни за семейни събития, сватби и балове. Всеки сезон носи своите възможности и ние се стремим да ги използваме максимално.
Тук е моментът да разкажа за децата, които прекарват лятото при своите баби и дядовци във Варна и след това силно им липсва вкусът на Манджера, когато се приберат у дома.
Един такъв второкласник от София написа съчинение на тема „Как изкарах лятната ваканция?“ и бил искрено изненадан, когато учителката го попитала: „А какво е Манджера?“
Оттогава бабата му всяка седмица му изпраща колет с нашите уникални соленки с пармезан.
Как виждате Варна след 5 години? Какво ѝ липсва днес, за да бъде по-иновативен, предприемчив и креативен град?
Виждам Варна като град с огромен, но все още нереализиран потенциал. След пет години искам да я видя не само като летен курорт, а като целогодишна дестинация за качествен градски и културен туризъм. Липсва ни по-добра инфраструктура, по-силна подкрепа за местния бизнес и занаятчии, повече културни събития и фестивали извън летния сезон.
Необходимо е да се инвестира в красива градска среда – озеленени улици, поддържани забележителности и места, на които хората искат да прекарват време. Варна има море, история, талантливи хора и предприемчив дух – липсва ни визия и координация. Ако създадем екосистема, в която малките бизнеси се подкрепят взаимно, а Общината работи в тяхна полза, градът ще процъфти. Манджера е доказателство, че качеството и иновациите се ценят – нужно е само повече хора да имат смелостта да създават.
Как пандемията се отрази на бизнеса ви и как успяхте да се адаптирате?
Пандемията беше сериозно изпитание за цялата индустрия. През март 2020 година, когато ресторантите внезапно бяха затворени и хората останаха по домовете си, много бизнеси спряха дейност. Нашето предимство обаче беше в организацията и гъвкавостта на концепцията ни – благодарение на деликатесния магазин и добре структурирания модел на работа Манджера не прекъсна дейността си. Успяхме бързо да се адаптираме и да продължим да обслужваме клиентите си при новите условия.
Откъде научихте за Varnapreneurs?
За Varnapreneurs научих от колеги предприемачи във Варна, които споделяха положителния си опит от събитията. Винаги съм вярвала в силата на общността и споделянето на знания между бизнесите. Varnapreneurs създава точно такава среда – място, където предприемчиви хора се събират, вдъхновяват се взаимно и обменят опит. Участието в подобни събития ми носи енергия, нови идеи и ценни контакти. Networking-ът е изключително важен, особено в по-малък град като Варна, където бизнес средата е тясно свързана.
Varnapreneurs доказва, че има силна предприемаческа общност в града – и това е вдъхновяващо.
Според вас, има ли нужда да се организират повече подобни нетуъркинг събития? Каква е ползата от тях?
Категорично, да! Нетуъркинг събитията като Varnapreneurs са изключително ценни за развитието на предприемаческата екосистема във Варна. Ползите са многостранни – от една страна, те създават възможност за обмен на опит, знания и добри практики между бизнесите. Често най-добрите решения идват именно от споделените истории на други предприемачи, които вече са преминали през подобни предизвикателства.
От друга страна, такива събития създават партньорства и синергии – например нашият бизнес може да си сътрудничи с местни производители, декоратори или организатори на събития. Networking-ът често води до реални бизнес възможности. И не на последно място: събирането на предприемчиви хора изгражда общност, мотивация и усещане, че не си сам по пътя. Варна има нужда от още подобни инициативи, включително тематични и секторно ориентирани.
Каква е ролята на съмишлениците и създаването на общност около един бранд? Смятате ли, че успешният бизнес днес трябва да бъде не просто място, а среда, която обединява хора с близки ценности?
Абсолютно вярвам в това! Съвременният успешен бизнес не може да бъде просто транзакция – той трябва да създава емоционална връзка и общност. Манджера не е само място за хранене, а пространство, в което хората се чувстват като у дома си, споделят моменти с близките си и се връщат към традиционните вкусове и качествените продукти.
Съмишлениците са нашата най-голяма сила, тъй като те препоръчват, защитават и разпространяват бранда ни. Когато създадеш общност около ценности като качество, автентичност, семейност и грижа, бизнесът става устойчив. Хората не купуват просто храна – те купуват преживяване, емоции и усещане за принадлежност. Затова инвестираме в комуникация, споделяне на нашата история и изграждане на лични отношения с клиентите. Те не са просто потребители – те са част от семейството на Манджера.
Предприемачески поглед: как виждате развитието и ролята на предприемачеството в България през следващите 10 години?
Вярвам, че следващите десет години ще бъдат решаващи за предприемачеството в България. Виждам няколко ключови тенденции.
Първо – все повече млади и образовани хора избират да създадат собствен бизнес вместо да работят като наети. Това е положителна промяна, която носи иновации и енергия.
Второ – потребителите стават все по-взискателни и ценят качеството, автентичността и прозрачността, което дава предимство на малките и средни предприятия, предлагащи лично отношение и индивидуален подход.
Трето – технологиите и дигитализацията отварят огромни възможности за достигане до клиенти и оптимизиране на процесите. За да се разгърне този потенциал, е нужна по-силна институционална подкрепа – по-опростена администрация, достъп до финансиране, бизнес инкубатори и менторски програми. Предприемачите са двигателят на икономиката и обществото трябва да ги подкрепя, а не да им поставя пречки. Ако създадем благоприятна среда, България има всички шансове да се превърне в предприемачески хъб на Балканите.
Снимки: Личен архив Маргарита Николова
По интервюто работи Габриела Трендафилова
